10 chefs d’entreprise africains qui ont vécu hors du continent et ont bâti des entreprises prospères en Afrique

Ces 10 chefs d’entreprise ont tous connu la vie dans des pays développés comme les États-Unis et le Royaume-Uni, mais ont reconnu les opportunités d’affaires chez eux. Une véritable inspiration.

La tanzanienne Mercy Kitomari est fondatrice et PDG de Nelwa’s Gelato, une entreprise de crème glacée opérant dans le centre financier de Dar es Salaam.

Son intérêt pour la crème glacée a commencé alors qu’elle étudiait pour un MBA au Royaume-Uni. Elle travaillait à temps partiel comme guide touristique, et après chaque excursion touristique, elle emmenait les visiteurs dans les glaciers de Leicester Square, au cœur de Londres.

A la fin de ses études, Kitomari a pris un emploi dans une banque en Tanzanie. En 2012, elle a commencé à faire de la crème glacée à partir de la cuisine de sa mère et a fini par quitter son emploi pour diriger son entreprise à temps plein.

Il y a sept ans, alors qu’elle rendait visite à sa famille dans la ville de Gayaza, au centre de l’Ouganda, Lucia Bakulumpagi-Wamala ne pouvait s’empêcher de remarquer les ordures dans les rues. Ayant grandi au Canada, cette vision lui était inconnue. Elle commença à se demander si les ordures pouvaient être utilisées pour quelque chose de productif.

Au début, Lucia voulait se concentrer uniquement sur la production d’électricité à partir de déchets, mais après avoir parlé à une amie, l’énergie solaire a suscité son intérêt. C’est ainsi qu’elle a fondé Bakulu Power, une entreprise ougandaise d’énergie renouvelable qui conçoit, installe et exploite des systèmes pour des clients résidentiels et commerciaux.

En 2014, Fahad Awadh, fondateur de YYTZ Agro-Processing, a commencé à chercher une entreprise dans laquelle il pourrait investir, ce qui impliquait une plus-value en Tanzanie.

Je cherchais quelque chose qui correspondait à la demande d’exportation et je suis tombé sur la noix de cajou en regardant ce que la Tanzanie produit beaucoup, qui est exporté et qui a une grande valeur “, a dit Awadh, dont la première grande entreprise entrepreneuriale était une entreprise de vêtements qu’il a fondée avec des amis alors qu’il étudiait à l’Université York au Canada.

Au cours de ses recherches, il a découvert que la Tanzanie est l’un des plus grands pays producteurs de noix de cajou au monde et qu’environ 90% de ses noix de cajou sont exportées à l’état brut en Inde et au Vietnam, où elles sont transformées et réexportées vers les marchés développés.

Cela m’ a vraiment marqué “, explique Awadh.

Pour comprendre les tenants et aboutissants de l’industrie, Awadh a quitté le Canada pour la Tanzanie afin d’effectuer des recherches sur la production de noix de cajou.

Olatorera Oniru a terminé ses études supérieures aux États-Unis et a obtenu un diplôme avec mention très bien en administration des affaires et en gestion de la North Carolina A&T State University. Elle est également titulaire d’un MBA de l’Université Emory d’Atlanta.

Après avoir acquis des années d’expérience dans le monde de l’entreprise auprès des sociétés Fortune 500, Bank of America (Merrill Lynch) et General Electric, ainsi qu’Ericsson, la Central Bank of Nigeria et MTN, Oniru s’est lancé dans le monde moins prévisible du shopping en ligne au Nigeria, créant Dressmeoutlet. com en 2015. La plateforme de commerce électronique basée à Lagos se concentre sur la mode, la santé, la beauté et les articles ménagers.

Le voyage de l’entrepreneur kenyan Nelly Tuikong a commencé lorsqu’elle a rencontré le couple américain Stephen et Judy Leapman dans un hôpital où elle travaillait. Un jour, Judy l’ a mise de côté et a appris que la famille voulait la parrainer pour qu’elle étudie les soins infirmiers aux États-Unis.

C’est au cours de sa dernière année d’études que l’esprit d’entreprise l’ a mordue, et elle a commencé à penser à développer sa propre marque de beauté. Elle est donc retournée chez elle et a fondé la ligne de beauté Pauline Cosmetics.

Je suis fier d’avoir créé une marque de cosmétiques locale qui fait concurrence à des entreprises internationales sur le marché. En ce moment, je peux entrer dans un salon de beauté et mon stand est juste à côté des géants, comme Revlon et Maybelline. C’est incroyable “, explique Tuikong.

Julian Kyula, fondateur de la société technologique MODE, a vécu et travaillé aux Etats-Unis pendant 11 ans avant de s’installer au Kenya en 2005.

Alors qu’il était aux États-Unis, il a tenté sa chance en affaires et a échoué.

“J’ai essayé une affaire immobilière et elle a complètement échoué. J’ai perdu beaucoup d’argent et beaucoup d’amis “, se souvient-il. Et sa première entreprise au Kenya après son retour des États-Unis (une société de gestion des risques financiers et de la dette) a “très mal fait”.

Je l’ai vendu pour un dollar parce que je n’avais pas la force de le restructurer.

Aujourd’hui, MODE est présent dans 31 pays et compte plus de 250 millions de clients.

L’entrepreneur en série Iyinoluwa Aboyeji est l’un des esprits derrière Andela, une société qui forme des développeurs africains et les embauche pour des sociétés technologiques mondiales, et plus récemment, Flutterwave, qui fournit aux banques, aux entreprises et aux entrepreneurs la plate-forme technologique sous-jacente pour effectuer et accepter des paiements n’importe où en Afrique.

En 2009, après sa première année d’études au Canada – avec l’espoir de devenir politicien – Aboyeji est allé travailler à l’ONU, ce qui lui a vite fait comprendre que ce n’était pas pour lui.

À son retour, il fonde sa première entreprise Bookneto, qui sera par la suite acquise par le Centre canadien d’innovation. Aboyeji est ensuite retourné au Nigeria, son pays natal, et a lancé sa deuxième entreprise, Flora. Après cela, il a co-fondé Andela, qui a reçu 24 millions de dollars US d’investissement du fondateur de Facebook Mark Zuckerberg.

Originaire de Tanzanie, Mbwana Alliy a vécu et travaillé aux Etats-Unis, en Europe et en Afrique. Après des études universitaires à Bristol, et l’acquisition d’un MBA à Stanford, Alliy a travaillé comme ingénieur en systèmes aérospatiaux et développeur de logiciels au Royaume-Uni, ainsi que dans deux start-ups de la Silicon Valley, entre autres choses.

Un de ses projets les plus remarquables est Savannah Fund, un fonds de capital d’amorçage qu’il a cofondé en 2012. En 2017, il a supervisé 26 investissements dans six pays africains: Kenya, Ouganda, Afrique du Sud, Zimbabwe, Nigeria et Ghana.

Lorsque Matthew “Tayo” Rugamba s’est aventuré dans le monde de la mode en 2011, il a commencé par vendre ses cravates papillons dans un sac à dos. À l’époque, il vivait et étudiait encore aux États-Unis, mais chaque fois qu’il revenait au Rwanda pour les vacances, il travaillait à fabriquer des nœuds papillons et les colportait de façon informelle.

Rugamba est aujourd’hui le fondateur et directeur créatif de House of Tayo, une marque de mode basée à Kigali, connue surtout pour ses noeuds papillons, cravates, foulards de poche et écharpes, fabriqués à partir de tissus africains ” kitenge “.

Alors que ses créations ont trouvé un public plus large à l’étranger, Rugamba continue de produire au Rwanda avec l’aide d’artisans et de tailleurs locaux pour “garder la marque authentique” tout en créant des opportunités d’emploi.

Quand il était plus jeune, le Nigérian Chris Folayan, fondateur et PDG de la plateforme de commerce électronique Mall for Africa, a déménagé aux Etats-Unis pour étudier. Mais chaque fois qu’il revenait à la maison pour rendre visite, sa famille et ses amis lui donnaient de longues listes d’articles à apporter d’Amérique.

Au fur et à mesure que les listes se sont allongées, Folayan a remarqué une forte demande pour des articles que l’on ne trouve pas facilement en Afrique, et a donc construit une plateforme de commerce électronique qui permettrait d’accéder à ce marché. Aujourd’hui, cette entreprise primée permet aux Africains et aux gens des marchés émergents d’acheter des produits auprès de plus de 200 détaillants en ligne aux États-Unis et au Royaume-Uni.