GG Alcock est Marketer / Auteur / Conférencier / Fondateur de KasiNomic Events.
Excavating Silence est une série de publications, proposées par GG Alcock et publiées sur Linkedin, qui nous plongent dans le secteur informel des township sud-africains.
Dix-neuf ans après avoir fondé Minanawe Marketing, GG Alcock a décidé de se concentrer sur sa passion, le marché de masse informel. Minanawe Marketing a changé la façon dont les marchés informels de masse en Afrique du Sud sont considérés et abordés.
Il partage aujourd’hui une série d’articles qui sont autant d’insight nous permettant de mieux appréhender la réalité du terrain dans ce contexte de crise sanitaire.
Les Spaza sont des entreprises du secteur informel en Afrique du Sud généralement gérées à domicile. Elles servent également à compléter les revenus des ménages des propriétaires, en vendant tous les jours de petits articles ménagers, nourriture, des boissons, etc.
“kasi” ou “ekasi”est le mot zoulou pour “township”.
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Nombreux sont ceux dont l’existence ne fait aucun bruit. Pour en savoir plus sur ces personnes, nous devons pour creuser ce silence. Une citation de Mbongiseni Buthelezi.
J’ai décidé de faire une série de portraits d’entreprises du secteur informel durant le confinement appelée “Excavating Silence”.
Cette démarche a 3 objectifs :
1. raconter l’histoire de ces personnes invisibles et qui passent inaperçues
2. pour qu’on les remarque et peut-être les aider à obtenir des partenariats avec des entreprises plus importantes,
3. peut-être que les enseignements que contiennent ces récits pourront aider les autorités à les prendre en compte et répondre à leurs besoins
Avec le confinement, les messages adressés au secteur des spazas ont été contradictoires. En effet, la police aurait fermé tous les spazas tenus par des immigrés, soit pratiquement tous les spazas, car 85 % des quelque 100 000 spazas sont tenus par des immigrés. Quatre groupes dominent le secteur : les Somaliens, les Éthiopiens, les Bangladais et les Pakistanais, les deux premiers étant les plus nombreux. Ce circuit pâtit d’une réputation erronée, on dit de lui que les points de vente sont vétustes, que tout est cher, sale et de piètre qualité. C’est peut-être vrai pour certains, mais une catégorie de spazas que j’appelle les spazarettes a émergé. Ce sont des supermarchés et des magasins de type cash & carry, avec des allées, de larges gammes de produits de marque de qualité, des expériences de shopping premium et, surtout, des prix équivalents voire inférieurs à ceux pratiqués par Shoprites et PicknPays.
Je pense que le canal Spazarette représente un canal essentiel pour la mise à disposition des produits alimentaires pendant la période de confinement. Il devrait être autorisé à opérer plutôt que d’être restreint ou fermé comme c’est le cas dans de nombreux townships. En outre, ils sont proches des consommateurs et limitent l’exposition aux files d’attente et aux foules que nous observons dans les supermarchés et les centres commerciaux. Si nous limitons les contacts sociaux, alors c’est de la folie de décourager le secteur des spazarettes et ses acheteurs, surtout s’ils respectent les bonnes procédures en magasin.
Dans mon livre Kasinomics Recolution, voici ce que j’ai écrit à propos de la spazarette gérée par les somaliens :
Je connais le gars de Black Hawk Down. C’est un grand Somalien maigre qui porte ce que je décrirais comme une jupe et des pantoufles. Il s’approche de moi et, au lieu de sortir un AK et de me tirer dessus, il tend la main et me salue. Bonjour, Sah, bienvenue à Fordsburg. Vous êtes ici pour M. Ibrahim Adulahi, venez par ici, s’il vous plaît”. Il m’a fallu un certain temps pour ne pas être surpris par l’incroyable chaleur et la douceur des salutations des immigrants somaliens en Afrique du Sud. Je suppose que, comme tout le monde, je m’attends à voir de violents pirates somaliens et des terroristes d’al-Shabaab.
Ibrahim, qui dirige une entreprise appelée Hornafro Marketing (https://www.hornasmarketing.com/) qui fait de la recherche, commercialise et distribue des produits dans le secteur des spazarettes, est une ressource inestimable qui me permet d’entrer dans le monde des commerçants et des réseaux somaliens, et d’accéder à l’énorme monde des spazarettes et des grossistes pour les clients.
Les rues de Fordsburg sont un autre monde – des femmes dans un éblouissant éventail de robes somaliennes traditionnelles, des foulards enroulés de façon racoleuse sur la tête. (On m’a dit qu’on les appelait garbasaars ou shashes… elles sont magnifiques.) Les bleus profonds, les roses vifs et les éclairs de vert remplissent les rues.
Les hommes sont grands et maigres, leurs joues hautes et leurs traits sont clairement somaliens ou peut-être éthiopiens. Ils défilent en sandales, certains en tenue traditionnelle, d’autres en denims et en T-shirts à l’américaine avec de stupides doublures.
Les magasins autour de moi sont étrangers ; mille parfums exotiques d’une parfumerie, des arcs-en-ciel de châles et d’écharpes, une agence de voyage proposant des voyages vers Afar, Mogadiscio, Nairobi, Addis Abeba… il n’y a pas de Paris ou de Londres ici ! Et les odeurs de café, de vrai café, de nourriture somalienne épicée et de tables sans couverts, de mains qui portent délicatement la nourriture aux lèvres, de bassines servant de serviettes. C’est exotique, c’est africain mais pas sud-africain, et je me sens en sécurité ; je ressens une communauté autour de moi, une communauté chez moi ici.
Abdulrashiq Ali* est un Somalien, propriétaire de Mokopane* Cash & Carry à Soshanguve, un township très étendu au nord de Pretoria, nommé d’après les différentes tribus qui composaient la population : Sotho, Shangaan, Nguni, Venda.
Sa flotte de camions Mercedes sillonne la totalité du Gauteng, s’approvisionnant au meilleur prix pour son Cash & Carry. Mokopane Cash & Carry est à la fois un énorme grossiste et un supermarché, même si la plupart des marques de PGC le considèrent comme inexistant.
Ali a quitté la Somalie et a voyagé via le Kenya, la Tanzanie, le Malawi et enfin le Zimbabwe avant d’arriver en Afrique du Sud en 2002, où il a demandé et obtenu l’asile. Il a commencé à travailler comme colporteur dans les townships de Wynberg et d’Alexandra, en faisant du porte-à-porte pour vendre des produits chinois bon marché.
En deux ans, il a économisé suffisamment d’argent pour ouvrir son premier Spaza à Wynberg. En 2010, il avait développé suffisamment son Spaza pour le vendre. Il a déménagé à Stellenbosch où il a acheté une spazarette, une spaza de style supermarché, et l’a exploitée pendant un an avant de la vendre et de retourner à Gauteng.
Après son retour dans le Gauteng en 2011, Ali a acheté aux Somaliens de son clan une part de 30 % d’une spazarette à Soshanguve pour 70 000 rands. Et en 2015, il a décidé de se lancer dans le commerce Cash & Carry, en vendant sa part dans la spazarette et en empruntant 250 000 Rands à des partenaires pour construire le Cash & Carry. Une fois le magasin construit, Ali a constitué un stock de 200 000 rands en consignation grâce à un “prêt ayuto” de ses compatriotes somaliens. Le remboursement de ce prêt ayuto, frais compris, a été de six mois.
Les Somaliens ont un système de prêt appelé “ayuto” dans lequel un groupe d’amis ou de membres de clan se joignent en tant qu’actionnaires, mettant en commun des fonds pour développer leur entreprise. Fin de l’extrait de Kasinomic Revolution.
Un géant invisible du commerce de détail s’est réveillé dans le secteur informel. Ce géant n’est pas une entité unique mais une multitude de supermarchés informels qui forment une matrice invisible dans l’économie informelle. Témoin l’essor de la “spazarette”.
Les consommateurs des townships en profitent désormais à plusieurs niveaux : ils peuvent obtenir des produits de marque moins chers, ou à prix équivalent, à la “spazarette”, juste en bas de chez eux. Les acheteurs économisent sur le transport, qui peut représenter une part importante de leur budget, et la spazarette met à leur disposition un assistant avec une brouette ou un chariot pour les aider à transporter les articles de base plus volumineux.
Les spazarettes offrent un crédit sans intérêt aux moments critiques du mois où les consommateurs n’ont pas d’argent et auraient autrement recours à des usuriers pour se procurer de la nourriture. Ajoutez à cela le désagrément des transports publics ou du transport de vos marchandises lourdes comme les sacs de riz, la farine de maïs, les conserves, les litres d’huile de cuisson et tout à coup, l’attrait massif et l’avantage concurrentiel de la spazarette deviennent irrésistibles.
On estime que les propriétaires sud-africains gagnent plus de 30 milliards de rands par an grâce aux quelque 100 000 magasins de spazarette et de spazarette appartenant à des étrangers. La fermeture de ces magasins a un effet domino : les propriétaires sud-africains ne perçoivent pas leurs revenus locatifs. Je me demande si les autorités ont réfléchi à cette question.
Pendant la fermeture, je suis l’impact et le statut des Spazarette avec Ibrahim. Ibrahim a travaillé sur les téléphones depuis le début du confinement, appelant son réseau massif de Cash & Carry et de Spazarettes pendant que je reçois les mises à jour de WhatsApp …
Rapport du jour 1 – à Germiston. Tembisa, Soweto : seulement 70 % des spazarettes sont ouvertes et servent par une porte dérobée. La police leur ordonne de fermer.
Jour 2 – Bonjour Monsieur Aujourd’hui 95 % des spaza, spazarettes sont ouvertes. La situation est calme en général
Jour 3 – Voici quelques-uns des magasins de Tembisa qui ont connu une journée très difficile (photos de spazarettes fermées)
Jour 4 – Rapport.
1- Il y a une pénurie d’œufs : le prix de 15 douzaines et de 12 douzaines a augmenté en suivant le 15D de R180 à R230. 12 D de R370 à R430 respectivement
2-Certaines denrées courantes comme le sucre, la farine de maïs et la farine à gâteau sont passées de 2,5 % à 10 % chez les grossistes, mais il y a aussi une pénurie de tous les produits mentionnés ci-dessus.
Les horaires de travail des 3-Spaza & Spazarettes ont changé en fonction des commandants de police de la région. La durée de travail varie de 3 à 10 heures par jour, alors qu’auparavant elle était de 13 heures minimum.
Jour 5 – Dans de nombreuses régions, la police les oblige à fermer les magasins sous la menace. Ils ont arrêté un propriétaire de boucherie à Mayfair pour non-respect des règles, mais il avait tous les documents/autorisations nécessaires
Puis la photo d’un commerçant somalien et le message – un frère somalien tué dans le bas Philippin il y a une heure par des voleurs
Jour 6 – Soweto 70 magasins totalement fermés par le poste de police de Floride. Le propriétaire de Soshanguve Cash & Carry dit que la police passe devant nous en voiture. Ils passent devant nous pour ouvrir (visages rieurs). À Rustenburg, une vidéo de WhatsApp montre un policier qui dit aux spazas d’ouvrir de 9 à 6 heures, mais tous peuvent être ouverts.
Jour 7 – Voici quelques-uns des magasins de Thabisong. La police, la patrouille du métro et l’armée les obligent à fermer les magasins. Ils ne leur permettent pas de vendre à partir des guichets des gardes-barrière. Mais quand ils ferment, les clients leur jettent des pierres pour qu’ils ouvrent.
La confusion continue de régner aujourd’hui, le septième jour. M. Ibrahim déclare : “M. GG, ce n’est pas clair, la police du métro dit aux spazas et aux spazarettes de fermer, puis l’armée vient et les harcèle, le SAPS dit parfois fermer, parfois ouvrir seulement de 9 à 18h00”. Il ajoute : “dans de nombreux endroits, la communauté dit aux propriétaires de spazarette, vous devez être ouverts ou nous allons entrer par effraction pour nous approvisionner”.
Ainsi, aujourd’hui, les spazarettes servent soit par des trappes, soit par des portes fermées, soit ferment lorsque la police ou l’armée passent et ouvrent au passage. Les stocks sont réduits par crainte de confiscation par la police ou de pillage par les consommateurs. Ces problèmes, qui touchent à la fois les marchands de légumes de rue et les spazarettes, créent déjà des pénuries de nourriture ou d’épicerie qui ne sont pas nécessaires. L’absence d’une politique nationale clairement articulée de la part des autorités et du RPUS ne fait que créer l’incertitude et la confusion, la population est mal à l’aise, les fausses nouvelles prolifèrent, les commerçants sont frustrés et ont peur.
Nous avons besoin de décisions pour la chaîne alimentaire informelle, les vendeurs de légumes et les spazarettes, des décisions qui ont du sens, qui sont bien articulées, des décisions transmises en aval. Permettons au secteur des kasi de continuer à jouer le rôle vital qui est le leur.
J’espère qu’un responsable écoute et applique un peu de logique !
Note. Depuis que j’ai publié cet article, le gouvernement a permis aux commerçants de légumes et aux spazas de fonctionner. Un gouvernement qui apprend et écoute est une bonne chose !
