La Communauté de l’Afrique de l’Est (CAE) a réaffirmé son intention de développer un secteur textile et du cuir solide en Afrique de l’Est. L’annonce a été faite lors du 20e sommet ordinaire des chefs d’État de la CAE à Arusha. Cela montre la détermination des Etats membres à offrir aux citoyens des options compétitives en matière de textiles et de chaussures régionales face à la mondialisation néolibérale.
Le gouvernement tanzanien prévoit également de porter ses exportations de coton à 150 millions de dollars d’ici 2020, contre 30 millions actuellement, selon la vice-ministre de l’Agriculture du pays, Mme Mary Mwanjelwa.
Entre-temps, le Rwanda a déjà mis sur pied une équipe spéciale multi-agences pour lancer un programme de formation ciblant les usines locales et les petites et moyennes entreprises de transformation du cuir. Le gouvernement du pays veut que les fabricants adoptent des technologies de production plus propres.
“Rien ne devrait nous empêcher d’atteindre nos objectifs régionaux en matière de commerce et dans d’autres secteurs du développement “, a expliqué Paul Kagame, nouveau sommet de la CAE, président et président du Rwanda. Il s’exprimait au Centre international de conférences d’Arusha, en Tanzanie. M. Kagame a récemment succédé au président ougandais Yoweri Museveni à la présidence du Sommet.
Le Sommet a reçu un rapport de son Conseil des Ministres couvrant la période du 23 février 2018 au 31 janvier 2019 et a félicité le Conseil pour les progrès réalisés dans la mise en œuvre des programmes et projets de la communauté. Le sommet a notamment chargé le Conseil d’examiner les politiques pertinentes et d’harmoniser le cadre pour l’importation de biens dans la CAE dans un délai de trois mois en vue de soutenir la croissance des industries locales.
S’exprimant également lors de l’événement, le président sortant du sommet de la CAE, Museveni, a déclaré que les affaires au sein de la Communauté de l’Afrique de l’Est vont croître avec une réduction des coûts de l’électricité, du transport, de la main-d’œuvre et des taux d’intérêt. Il a également exprimé sa confiance dans la capacité de la CAE à piloter son programme. Les dirigeants présents à l’événement ont conclu que si elles sont bien gérées, leurs politiques ambitieuses se concrétiseront bientôt et amélioreront les moyens de subsistance de millions de personnes en Afrique orientale.
Auparavant, les Etats membres de la CAE s’étaient mis d’accord sur un plan d’élimination progressive et sur l’interdiction éventuelle de l’importation de vêtements et de produits en cuir usagés d’ici 2018 pour soutenir l’industrialisation et la création d’emplois dans cette région. Les acteurs de l’industrie textile de la région ont été mis au défi de commencer à fabriquer des vêtements qui exigent une technologie et des compétences de bas niveau. Les acteurs du secteur régional et les gouvernements ont été invités à mettre en place des programmes qui contribueront à stimuler une chaîne de valeur locale.
L’accent a été mis sur l’industrie cotonnière de la région, qui aurait été confrontée à d’énormes défis, notamment de faibles rendements, un faible taux de rendement de l’égrenage et une valeur ajoutée inefficace qui affectait sa compétitivité.
Lorsque la CAE a décidé de donner la priorité au développement d’un secteur intérieur du textile et du cuir compétitif afin de fournir des vêtements et des produits du cuir abordables dans la région, il s’agissait d’une étape positive pour déterminer sa propre voie de développement. Cependant, le laisser-faire du libéralisme économique a entravé la structure repliée sur elle-même qui espérait offrir une protection et des privilèges nationaux.
La production, la transformation et le commerce du coton seraient fortement influencés par les politiques des principaux pays producteurs à travers le soutien des prix, la protection tarifaire, les subventions à la production et la constitution de stocks qui déstabilisent les prix du coton. Du fait de la libéralisation, la politique s’est orientée vers une croissance tirée par les exportations de textiles et de vêtements qui n’a pas développé le secteur ; au lieu de cela, le coton tanzanien laisse le pays sans transformation et les vêtements de seconde main, ainsi que les importations bon marché et illégales, ont inondé le pays.
Le développement de l’industrie dans le cadre de ces dérogations commerciales n’a pas réussi à développer de manière significative l’ensemble de la production de la chaîne de valeur en Tanzanie, depuis le coton jusqu’aux processus de filature, tissage, tricotage, conception et production des produits finis.
Le Kenya possède le plus grand secteur de l’habillement parmi les pays de la CAE et produit principalement pour les États-Unis. Les pays de la CAE, y compris la Tanzanie, ne disposent pas d’une base de production nationale de vêtements suffisante pour répondre aux besoins nationaux avec une production locale ou régionale.
Certes, cette initiative visant à développer l’industrie du textile et de l’habillement témoigne de la volonté de la CAE d’articuler et de mettre en œuvre une approche africaine pour la meilleure utilisation des ressources africaines dans la région, avec une plus grande attention à la consommation intérieure. La production de vêtements et de produits en cuir abordables dans la région pour la consommation locale pourrait contribuer à réduire la pauvreté, stabiliser l’emploi et améliorer le bien-être social et la dignité des communautés d’Afrique de l’Est. Il pourrait également reconnaître et inclure les commerçants du secteur informel dans les développements de la chaîne de valeur régionale.
