La logistique revêt différentes significations selon les individus car c’est un vaste secteur regroupant plusieurs sous-secteurs.
Cependant, ici, l’idée est de mettre l’accent sur l’aspect logistique de la consommation ; la partie qui comprend les services de messagerie et d’expédition, qui sont impliqués dans l’acheminement des marchandises des entreprises vers les consommateurs et des entreprises vers d’autres entreprises.
Il est indéniable que la logistique constitue le fondement du commerce. En effet, la plupart du temps, les marchandises sont produites ou proviennent d’un endroit différent de celui où elles sont nécessaires et doivent donc être transportées. Et ce processus de première importance est la fonction essentielle de l’industrie de la logistique.
L’avènement du commerce électronique, par exemple, a entraîné des changements dans le comportement d’achat des consommateurs. Il est désormais plus facile d’acheter en ligne que de subir le stress de se rendre en magasin ou sur les marchés.
Il s’ensuit que le secteur du commerce électronique ne pourrait pratiquement pas prospérer sans une structure logistique qui fonctionne correctement. On ne peut donc pas surestimer le rôle du secteur dans le commerce et les échanges.
L’écosystème du commerce électronique en Afrique a connu une croissance énorme au fil des ans. Cependant, la surface a été à peine effleurée. La faiblesse du réseau logistique a rendu difficile l’expansion de ceux qui exploitent les plates-formes de commerce électronique. Par conséquent, permettre au secteur logistique de fonctionner de manière optimale permettrait d’améliorer simultanément le commerce électronique en Afrique.
Un rapport de McKinsey & Company suggère que d’ici 2025, les canaux en ligne pourraient représenter 10 % du commerce de détail africain. Et la réalisation de cet objectif dépendrait uniquement de la capacité du secteur logistique du continent à s’adapter.
Les acteurs clés de l’industrie
Jusqu’à présent, aucune entreprise n’a parfaitement pris des dispositions pour le secteur de la logistique en Afrique. Cela a conduit à une approche plus fragmentée, marquée par la prolifération de petites entreprises qui s’aventurent dans la logistique. Cette approche fragmentée a, de manière intéressante, rapproché le secteur des entreprises qui en ont besoin.
Indépendamment de la fragmentation, il existe toujours des acteurs de premier plan qui font bouger le curseur et qui représentent un bon pourcentage de la part totale du marché de l’industrie.
Parmi les plus importants, citons Sendy, MAX.ng, Gokada, Parcel-it, Pargo, Picup, Dreevo et, plus récemment, le détaillant en ligne africain Jumia, qui s’est engagé dans la logistique pour les particuliers.
Sendy, une start-up kenyane fondée en 2014, propose des services de livraison de colis à la demande, de porte à porte. Sendy est considérée comme une plateforme de commerce électronique de livraison de porte à porte.
MAX.ng et Gokada sont également deux start-up qui ont fait une incursion dans la livraison du dernier kilomètre en essayant de bousculer le secteur depuis le Nigeria. Les deux entreprises ont commencé par la livraison de vélos, mais ont ensuite évolué vers la logistique à la suite de l’interdiction controversée des motos commerciales décrétée par le gouvernement de l’État de Lagos en début d’année.
La start-up sud-africaine Picup peut se targuer d’effectuer des livraisons de 90 minutes le jour même dans tout le pays. La start-up affirme que son objectif est d’améliorer l’efficacité de la livraison jusqu’au dernier kilomètre.
Le géant africain du commerce électronique, Jumia, dispose d’une branche logistique interne qui, jusqu’à présent, n’était accessible qu’aux seuls vendeurs sur son marché.
Mais comme le commerce électronique en Afrique reste un secteur difficile pour les détaillants en ligne en général, Jumia a décidé d’ouvrir son service logistique à des utilisateurs tiers dans 11 pays d’Afrique, ce qui en fait également une entreprise de logistique.
Grâce à ses années d’expérience dans le domaine de la logistique, depuis la manutention des produits jusqu’à la livraison au dernier kilomètre, Jumia a envie de faire cette nouvelle incursion dans la logistique complète destinée aux consommateurs le plus rapidement possible. Mais en réalité, ce serait tout sauf une promenade de santé.
Le problème de la logistique
La logistique en Afrique est une industrie d’un milliard de dollars qui est paralysée par plusieurs défis. Des problèmes tels que la faiblesse des infrastructures, la mauvaise réglementation, le coût élevé des opérations et les faibles marges bénéficiaires ont fait de la logistique en Afrique une tâche difficile..
Le mauvais état des réseaux routiers est l’un des principaux problèmes qui affectent la logistique en Afrique. Le mauvais réseau routier a un effet d’entraînement qui présente d’autres problèmes tels qu’une consommation de carburant plus élevée, la dépréciation des véhicules et un délai de livraison plus long.
En conséquence, tous ces facteurs ont entraîné une augmentation des coûts de la logistique, rendant les services de livraison en Afrique très coûteux. Les données de la société de conseil en logistique, Knight Frank, montrent que le coût du transport représente 50 à 75 % du prix de détail des marchandises.
Un autre problème apparemment sous-estimé dans les opérations logistiques est le mauvais système d’adressage en Afrique. Dans divers pays du continent, un grand nombre de personnes vivent dans des zones où il n’y a pas d’adresse ni de signalisation. Cela a rendu les livraisons difficiles.
Cependant, Google a depuis lancé une solution apparemment attrayante appelée Plus Codes pour régler ce problème. Il s’agit d’un système de géolocalisation qui utilise la longitude et la latitude pour trouver n’importe quel endroit dans le monde. Il est intéressant de noter que les codes fonctionnent également hors ligne.
La méthode “Parcel-it” ?
Selon cette approche, il semble qu’il y ait au Nigeria une start-up logistique unique et différente, appelée Parcel-it, qui a été lancée en 2017.
Ce qui est frappant dans cette start-up, c’est la façon dont ses opérations imitent le modèle Kobo360. Kobo-360 est une entreprise de logistique également, mais pour les livraisons de cargaisons et de camions. Elle se fait appeler “l’Uber de la logistique”. Au lieu de posséder ses propres camions, elle sert de marché aux propriétaires de camions, tout comme Uber l’est pour les propriétaires de voitures.
C’est la même approche que celle adoptée par Parcel-it, car elle ne possède pas non plus ses propres véhicules ou vélos, mais sert plutôt de marché aux propriétaires de services de messagerie pour servir les entreprises et les particuliers qui en ont besoin.
Cela pourrait-il apporter la percée dont l’industrie de la logistique grand public a tant besoin ? Eh bien, il est presque impossible pour une seule entreprise de prendre des dispositions pour toutes les motocyclettes ou voitures qui seraient nécessaires dans un pays pour la livraison. Par conséquent, le système “Parcel-it” semble être un meilleur moyen de relier les petites entreprises de livraison déjà fragmentées en les regroupant sur une seule plate-forme.
À Lagos, par exemple, la capitale commerciale du Nigeria, le secteur de la livraison se décentralise fortement et cela semble être une bonne approche pour résoudre le problème. Cependant, une chose est sûre, il faudrait beaucoup de capitaux pour l’étendre et l’optimiser.
Innover ou mourir
On ne saurait trop insister sur la nécessité de l’innovation, car les miracles que l’industrie peut réaliser ne sont pas encore visibles.
La technologie a providentiellement été une bénédiction pour l’industrie. Un des événements les plus intéressants dans le domaine de la logistique est l’apparition des drones de livraison.
Face à des défis tels que le mauvais état des réseaux routiers, la livraison par drones est une chose qui peut aider à surmonter cette difficulté. Le géant mondial, Amazon, expérimente déjà la livraison par drone et cela vaut vraiment la peine de se pencher sur la question en Afrique.
Un bon exemple en est la livraison de drones en Afrique par une société appelée Zipline qui opère la livraison de drones au Rwanda, bien que son siège social soit en Californie.
Zipline prétend être à la pointe des livraisons commerciales par drone. Bien que l’entreprise se concentre sur la livraison de sang aux centres de santé éloignés qui sont autrement difficiles à atteindre en raison du terrain vallonné du Rwanda, il a été dit que les drones de Zipline seront à l’avenir utilisés dans d’autres secteurs, y compris le commerce électronique. Cela semble indiquer que la technologie des drones peut réellement être exploitée en Afrique.
Mais la mauvaise nouvelle est que la technologie seule ne suffit pas pour résoudre complètement les problèmes logistiques de l’Afrique. Pour que l’industrie puisse se développer, il ne faut pas négliger le rôle des décideurs politiques et des acteurs industriels dans les pays respectifs.
Le gouvernement peut catalyser la croissance dans ce secteur en améliorant les infrastructures, par exemple en réparant les réseaux routiers pour commencer, et aussi en s’abstenant de mener des politiques hostiles qui ne font que paralyser l’industrie.
