Basé au Maroc, WaystoCap est une place de marché B2B en ligne pour les entreprises en Afrique pour acheter et vendre des biens. Niama El Bassunie, PDG de Niama El Bassunie, répond à nos questions.
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Quel est votre pitch ?
WaystoCap crée un réseau de confiance pour les entreprises africaines. Le marché WaystoCap permet aux entreprises africaines d’acheter et de vendre des biens à l’échelle internationale dans un environnement de confiance, vérifié et sécurisé.
Depuis 2015, nous aidons les petites et grandes entreprises de tout le continent à commercer dans un écosystème 100% sécurisé. La technologie nous permet de vérifier et de négocier de façon entièrement automatisée. Pour la première fois, les petites et moyennes entreprises de toute l’Afrique sont en mesure de commercer en toute sécurité et de trouver des partenaires compétitifs et dignes de confiance.
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Comment avez-vous financé votre startup ?
Nous avons démarré l’entreprise pendant un an et demi et nous avons été rentables. Au début de 2017, nous avons levé une série de financement de Y Combinator (YC), Battery Ventures et un certain nombre d’autres grands investisseurs en phase de démarrage.
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Si on vous donnait 1 million de dollars US pour investir dans votre entreprise maintenant, où irait-elle ?
Continuez à faire ce que nous faisons, mais plus vite. Nous embaucherions probablement à tous les niveaux. Nous avons une excellente équipe de développement et une excellente équipe commerciale – mais ils auraient certainement besoin d’aide pour aller plus vite. Nous partons de zéro, de sorte que les fonds seraient utilisés pour aller plus vite et exécuter ce que nous essayons de faire.
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Quels sont les risques auxquels votre entreprise est confrontée ?
Comme toute startup, nous sommes confrontés à de nombreux risques : exécution, recrutement, concurrence, etc. Mais plutôt que de se concentrer sur les risques, nous nous concentrons sur une stratégie d’atténuation : construire un fossé infranchissable, contre chacun des risques inévitables qui existent pour nous (et pour chaque start-up). Surtout si l’on considère la nature dynamique de la technologie et des start-up africaines. Certains risques auxquels nous sommes confrontés en tant que startup en Afrique sont ceux auxquels d’autres startups en Europe ou aux Etats-Unis ne sont pas confrontées, y compris les risques politiques.
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Jusqu’à présent, quelle est la forme de marketing qui s’est avérée la plus efficace ?
Il s’agit d’un mélange d’activités en ligne et hors ligne. Aucun élément ne s’est avéré être une solution miracle. Nous avons vu de bons résultats avec ce que nous avons fait pour capturer les utilisateurs à la fois en ligne via les plateformes et hors ligne via les bureaux locaux. Nous avons constaté qu’un mélange des deux est nécessaire dans nos marchés, ce qui nous permet d’établir la confiance et de vérifier les utilisateurs
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Décrivez votre moment entrepreneurial le plus excitant.
Aider nos premiers clients à trouver leurs marchés en Afrique et s’assurer du bon déroulement de leurs transactions a été l’un des moments les plus satisfaisants. La présentation et la rencontre de certains des plus grands entrepreneurs et investisseurs en technologie lors de la journée de démonstration de YC a été un moment fort.
Avant de commencer WaystoCap, j’ai également vécu à Conakry pendant sept mois. Ce fut l’un des événements qui m’a le plus ouvert les yeux et qui a changé ma vie.
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Parlez-nous de votre plus grosse erreur, et qu’avez-vous appris de celle-ci ?
Nous nous attaquons à une énorme opportunité dans le commerce B2B en Afrique. Nos premiers plans étaient extrêmement ambitieux en termes d’échéancier ; nous avons maintenant tempéré ces plans pour nous assurer de bâtir des fondations solides au fur et à mesure que l’entreprise prend de l’expansion.
Je ne dirais pas qu’il s’agit d’une erreur, mais simplement d’une erreur de calcul : l’écosystème de démarrage au Maroc est encore balbutiant, de sorte qu’il y aura toujours un processus de découverte. Nous avons décidé, après des conversations initiales, de concentrer nos efforts aux Etats-Unis, avant de retourner au Maroc.
